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노년에는 면역력이 약해져서 각종 질병에 쉽게 노출될 수 있기 때문에 예방접종이 매우 중요합니다.

일반적으로 노년기는 65세 이상으로 정의되고 면역력의 감소, 만성 질병의 발생률 증가, 신체 기능의 저하 등 다양한 특성이 있기때문에 예방접종의 중요성이 부각되고 있습니다.

▣ 예방접종의 이해

예방접종은 병원체의 약화된 형태나 부하는체를 체내에 주입하여 면역체계의 반응을 유도하는 절차입니다.

예방접종을 통하여 우리 몸은 감염 질병에 대한 저항력을 갖게 되고 병원체에 대한 면역력을 향상시킵니다.

▣ 노년기에 출현할 수 있는 주요 질병들

노년기에는 신체 기능의 저하, 면역력의 감소 등으로 여러가지 질병이 나타날 수 있습니다. 주로 노화로 인한 면역력의 감소로 인해 감염성 질병에 노출될 확률이 많아지며 만성질환의 발생률도 증가할 수 있습니다.

대표적인 주요 질병으로는 독감, 폐렴구균 감염, 대상포진, 파상풍-디프테리아-백일해 입니다. 노년기에는 감염병에 걸렸을때 중증으로 갈 확률이 높기 때문에 예방접종은 더욱 중요합니다. 그리하여 예방접종은 해당 질병으로부터 보호하는 역할을 합니다.

▣ 노년기 필수 예방접종 네가지!

- 인플루엔자(독감) 백신 : 60대 이상의 노년에서는 인플루엔자로 인한 폐렴 합병증이나 중증으로의 진행, 사망의 위험이 훨씬 높다. 합병증의 위험이 높으므로 예방이 매우 중요합니다. 독감 접종을 함으로 면역력을 강화하고 독감 바이러스에 대한 저항력을 높여주며 심각한 합병증의 발생을 예방할 수 있습니다.

접종은 매년 가을철에 진행되는 것이 효과적이고 독감 바이러스가 확산되기 전에 예방 접종을 받아야 합니다. 정부는 노년층을 대상으로 독감 접종 비용을 지원하고 있습니다.

단, 중증도 이상의 급성질환 시 질환 호전 후 접종하는 것이 안전합니다.

- 폐렴구균 백신 : 폐렴은 노년기에 아주 치명적인 질환인데 약해진 면역력때문에 사망에 이르기도 합니다.

폐렴구균 예방접종을 함으로 70~80% 예방되고 뇌수막염이나 패혈증 등 합병증도 크게 예방이 된다고 합니다. 폐렴구균 예방접종은 65세 이상에게 무료이기 때문에 반드시 접종하시길 권해드립니다.

- 대상포진 백신 : 너무 너무 통증이 심하다고 알려져있는 대상포진은 면역력이 약해지면서 생기는 병입니다. 두드러기가 생기기 전에 통증만으로 병원에 방문하면 정확한 진단이 나오지 않고 통증 부위에 두드러기가 나타나면 대상포진으로 진단할 수 있습니다. 예방접종은 10년 이내로 효과가 지속됩니다. 접종을 하면 걸리더라도 신경통이 훨씬 덜하기때문에 필수적으로 맞는게 좋습니다. 생백신과 사백신중에서 사백신은 2022년에 해로 도입된 것인데 아주 높은 예방효과를 나타낸다고 합니다. 

- 파상풍-디프테리아-백일해 백신 : 파상풍, 디프테리아, 백일해는 한번의 백신으로 예방할수 있는데 보통 소아기에 기본 접종을 완료하기 때문에 10년에 한번정도 추가 접종을 받으면 좋다. 그리고 어른을 통해 전염되지 않도록 영유아의 부모, 조부모에게도 접종을 권고하고 있는데 신생아나 영아와 접촉 최소 2주전에는 접종하는 것이 좋습니다.

▣ 예방접종 후 주의할 점 및 부작용
예방접종 후 주의사항을 지켜야 하는데 위 백신은 안전성이 검증되어 있어 이상 반응이 드물지만 간혹 접종 후 부기나 통증등 경미한 부작용이 발생할 수 있으며 이러한 증상은 일시적인 것이기때문에 며칠 내에 사라집니다. 특정 예방접종은 약물과의 상호작용이 있을 수 있으므로 의사와의 상담이 필요합니다.

만성 질환자 일수록 면역력이 저하되어있고 감염이 더 잘 일어나며 치료시간도 오래 소요되므로 미리 접종을 해두는 것이 중요합니다.

노년기에 필요한 예방접종은 건강한 노후 생활을 위해 꼭 받아야 하는 중요한 조치입니다.

예방접종은 감염성 질병으로부터 보호하고 건강한 노년기를 보낼 수 있도록 지원합니다. 예방접종의 중요성을 재확인하고 주기적인 예방접종을 통해 건강한 노후를 준비하세요!